Diabetes y VIH: ¿Cómo cambia tu vida viviendo con ambas afecciones?

Primero te enfrentaste a un diagnóstico de VIH y ahora te enfrentas a la realidad de tener que vivir con una segunda enfermedad crónica: la diabetes.

Aunque al principio puede ser un golpe duro, ten por seguro que puedes afrontarlo. Si ya te han detectado una enfermedad crónica anteriormente, sabes que este diagnóstico no tiene porque ser el fin del mundo. Sin embargo, es momento de asimilar nueva información, hacer cambios de estilo de vida  y enfocarte en mantener una buena salud física y mental.

En este artículo abordaremos los siguientes temas importantes sobre la diabetes y el VIH:

• ¿Por qué las personas seropositivas tienen más probabilidades de contraer diabetes que las que no lo son? 
• ¿Cuáles son las primeras señales de alerta para saber si tienes o estás desarrollando diabetes?  
• ¿Qué medidas preventivas y de autocuidado puedes adoptar para vivir plena y productivamente con dos enfermedades crónicas? 

¿Estás listo? Empecemos.

¿Por qué aumenta el riesgo de contraer diabetes en personas con VIH?‍

Las personas que viven con VIH tienen un riesgo cuatro veces mayor de desarrollar diabetes tipo 2 que las personas seronegativas. 

La diabetes se produce por factores comunes como:

• la genética familiar
• el peso corporal
• los hábitos alimentarios poco saludables
• la edad

Pero cuando se es seropositivo estos factores, y algunos otros, adquieren una mayor relevancia. A continuación analizaremos algunos de ellos. 

Niveles elevados de azúcar en sangre‍

La hiperglucemia es un efecto secundario de algunos medicamentos contra el VIH. Sin embargo, gracias a los avances médicos, los nuevos tratamientos contra el no parecen conllevar el mismo riesgo. Consulta a tu médico para saber cuáles son los efectos secundarios de tu medicación y si la hiperglucemia es uno de ellos.

Aumento de peso como resultado del tratamiento de VIH‍

Algunos fármacos utilizados para tratar el VIH pueden hacer que las personas aumenten de peso. Dado que los kilos extra incrementan la posibilidad de desarrollar diabetes, esto es un mayor riesgo para las personas seropositivas.

El virus de la hepatitis C‍

Muchas personas con VIH también pueden ser portadoras del virus de la hepatitis C (VHC). Esta condición generalmente causa una inflamación del hígado lo que propicia el desarrollo de diabetes. Se estima que hasta un tercio de las personas con VHC crónica también padecen diabetes tipo 2. Ambas afecciones causan complicaciones entre sí, pero  a pesar de que suene como algo serio, es importante aclarar que también hay esperanza.

Hoy día las personas con VIH y VHC pueden recibir tratamiento para ambas infecciones exitosamente. Los médicos prescriben los medicamentos cuidadosamente para evitar interacciones farmacológicas y vigilan de cerca a quienes los toman para detectar cualquier efecto secundario. 

Edad y mayor longevidad

incluso pueden llegar a vivir casi tanto como las personas sin VIH. A medida que las personas con VIH viven más años, contraen diabetes por las mismas razones que el resto de la población. 

‍¿Será que además de ser seropositivo también padezco diabetes?

Como mencionamos anteriormente, existe un riesgo mayo de contraer diabetes si eres seropositivo, pero se requiere de un análisis clínico para tener resultados certeros. Sin embargo, te compartimos esta lista de signos de alerta temprana de la diabetes de tipo 2:

• Aumento de la sed
• Micción frecuente
• Aumento del hambre
• Pérdida de peso involuntaria
• Fatiga
• Visión borrosa
• Infecciones frecuentes
• Entumecimiento u hormigueo en las manos o los pies
• Zonas de piel oscurecida, por lo general en axilas y cuello

Si tienes VIH y notas algunos de los siguientes signos y síntomas descritos anteriormente, habla con tu médico para descartar cualquier duda al respecto.

¿Si tengo VIH debo hacerme una prueba para detectar diabetes?

Si. Es muy importante que lo hagas. Los Institutos Nacionales de la Salud en Estados Unidos (NIH por sus siglas en inglés) recomiendan que las personas con VIH se hagan una prueba de glucosa en la sangre antes de comenzar el tratamiento con medicamentos contra el virus. Es muy probable que las personas con concentraciones de glucosa superiores a las normales tengan que evitar tomar ciertos medicamentos para tratar el VIH.

Otro consejo que dan es hacerse la prueba de glucosa después de comenzar a tomar medicamentos para el VIH. Si los resultados muestran altas concentraciones de glucosa, quizás sea necesario cambiar a otro medicamento.

‍¿Puedo vivir bien padeciendo dos enfermedades crónicas?

Padecer más de dos enfermedades crónicas es mucho más frecuente de lo que mucha gente cree, pero hay medidas que puedes tomar para sobrellevarlo mejor.  Empieza por aprovechar al máximo tus citas médicas. Para recibir el tratamiento adecuado es importante que tu médico sepa de tu condición de seropositivo. Durante tus visitas, comunica con exactitud cómo te sientes y presta atención al momento de recibir instrucciones sobre tu medicamento. 

Aunque tu salud física es importante, la salud  mental lo es tanto o incluso más cuando se padece VIH y diabetes. Es normal experimentar sentimientos de frustración, desgaste emocional y depresión cuando se padece una enfermedad crónica. Recibir la noticia de que ahora hay que sobrellevar otra no facilita las cosas, pero no hay que aislarse.

Contar con la atención profesional de un especialista en salud mental o un grupo de apoyo es importante.. Es en momentos como éstos cuando la familia y/o los buenos amigos cobran una importancia vital en la vida.

‍Si tengo VIH pero no me han diagnosticado diabetes, ¿qué puedo hacer para prevenirla?

Te recomendamos hacerte revisiones periódicas con tu médico, implementar una alimentación balanceada e incorporar actividad física a tu vida diaria. Los cuidados preventivos y cambios de estilo de vida saludables para prevenir la diabetes también te ayudarán a vivir mejor con VIH.

En Amae queremos recordarte que no estás solo. Nuestro propósito es proporcionar información útil y acompañamiento. En nuestro sitio web te compartimos la información que necesitas para educarte y vivir mejor con diabetes.  En nuestro blog encontrarás valiosa información sobre la diabetes tipo 2. 

Recuerda que  ninguna de las estrategias y consejos que hemos compartido aquí deben ser utilizados como sustituto del consejo directo de un médico u otro clínico calificado.  Si deseas más información al respecto consulta a tu médico o un especialista para que recomiende el tratamiento más apropiado para ti.